- 유니버설 디자인(universal design, UD)은 모두를 위한 디자인(design for all)으로 신체장애의 유무, 연령, 성별, 국적, 심신의 능력, 사용환경에 관계없이 모든 사람들이 제품, 시설, 서비스, 정보습득 등을 보다 편하고 안전하게 이용할 수 있도록 하는 디자인 개념입니다.

- 유니버설 디자인은 베리어 프리(barrier-free, 무장애)의 개념에서 시작했으며, 1994년 노스캐롤라이나 주립대학에서 건축가 로널드 메이스(Ronald L. Mace)가 유니버설 디자인센터를 설립하고 7개의 기본원칙을 제정함으로써 시작되었습니다.

- 베리어 프리(barrier-free)는 시각, 청각 등 신체적, 물리적 능력이 저하되거나 장애를 가진 사람들로 한정하여 그들만을 위한 별도의 편의시설, 공간을 조성하였습니다. 하지만 유니버설 디자인(UD)은 신체적 장애를 가진 사람뿐만 아니라 가능한 한 많은 사람들이 손쉽게 이용가능 하도록 한다는 것이 일반적으로 알려져 있는 베리어 프리(barrier-free)와 다른 점으로 장애를 가진 사람들도 일반인과 동등하게, 동일한 제품 및 시설들을 일반인들도 손쉽게 사용할 수 있어 차별대우, 특별대우를 받는 다는 인식을 없앨 수 있는 디자인 개념입니다.