코로나19 대응과 구정으로 항상 바쁘신 우리 청장님 연일 수고가 많으십니다.

다름이 아니오라 드릴 말씀이 있어 몇 자 적어 봅니다.

이렇게 오픈되어 있는 공간에 제 생각을 전하는 경험이 처음이라 무척 떨리기도 하고 혹시나 저로 인해 피해가 되는 사람이 있지는 않을까 긴장되는 것도 사실입니다. 그럼에도 여러 번의 고심 끝에 용기 내어 적어 봅니다.

저는 농소2동에 거주하면서 10년 동안 국민체육센터에서 수영과 헬스를 이용하고 있는 주민입니다. 집 근처에 이렇게 좋은 시설을 만들어준 북구청에 늘 감사한 마음입니다. 다른 동네 주민들보다 누리는 혜택이 얼마는 큰지 잘 알고 있습니다. 그래서 이용 중 조금 불편한 일이 생겨도 항상 좋게 이해하고 지내왔었습니다. 무엇보다 운동을 배우면서 건강이 매우 좋아졌고 그 속에서 만난 소중한 인연들과 추억 하나하나 모든 것이 감사한 일입니다. 비록 지금은 코로나로 인해 많은 것들이 변했지만 예전에는 봄이면 센터에서 차량을 섭외해주어 산행도 하고 여름이면 정자해변에서 우리 수영선생님들의 인솔하에 안전하게 단체로 바다 수영 즐기고 가을이면 회원들과 동대산, 무룡산에 올라 단풍 구경도 하고 체육센터를 통해 얻어진 이 모든 것이 좋았습니다. 하루 중 운동하러 가는 것이 유일한 낙이라 해도 과언이 아니니까요. 코로나가 많은 것을 바꿔놓았지요. 저만이 아니겠지요.

서론이 길었습니다. 제가 오늘 드리고 싶은 말씀은 언제부터인가 조금씩 변해가는 국민체육센터 모습이 안타까워 우리 청장님께 도움을 구해보고자 몇 가지 말씀드릴까 합니다. 저의 기억으로는 2019년도 겨울이 들어설 무렵부터 북구시설관리공단에서 관리한 것으로 알고 있습니다. 그때 저희들은 공단이 뭔지도 몰랐고 굳이 알고 싶은 것도 아니고 그냥 선생님들한테 전해 들은 이야기로 아마도 요금은 더 비싸질 것이다. 그렇지만 더 전문적인 관리가 될 것이다.라는 정도였던 것 같습니다. 저 뿐만 아니라 대다수의 회원들이 북구청에서 시설관리공단으로 바뀌었다고 이전에 비해 특별히 달라질게 있으리라고 기대하는 사람은 아마 없었을 겁니다. 같은 시설에 같은 프로그램 특별히 변할게 뭐가 있겠습니까. 저희 회원들이 바랬던건 전보다 조금 더 친절했으면. 전보다 조금 더 빨리 대응해줬으면. 전보다 조금 더 혜택을 주었으면 하는 정도 아니였을까요. 욕심일까요? 아무리 코로나 때문이라고 해도 2년가까이 흘러간 시간을 돌이켜보면 시설관리공단에서 진행한 일련의 일들은 주민은 안중에도 없는 것 같습니다. 표현이 너무 심했나요. 그렇다면 따져보겠습니다.

제일 먼저 느낀 변화는 사람에 대한 변화입니다. 국민체육센터를 오랫동안 다니면서 저뿐만 아니라 대부분이 느끼고 인정했던 것 중 하나는 최고의 강사님들과 친절한 직원들입니다. 특히나 다른 시설을 다녀 본 회원이라면 더 공감할 겁니다. 선생님 한분 한분 하나같이 친절하고 재미있고 열정적입니다. 모임에 나가서 다른 체육센터 회원들과 이야기를 나눠보면 그 진면목은 더욱 도드라집니다. 특히 헬스선생님은 운동하러 들어가면 입구에서 언제나 먼저 밝게 인사해주셔서 시작부터 너무 기분이 좋아집니다. 어쩌다 새로운 회원들이 오면 그냥 내버려두는 법 없이 먼저 가서 안내하고 수준에 맞게 가르쳐주시고 특히나 운동 중 예의에 대해서 항상 말씀하십니다.

저희 회원들끼리 하는 농담으로 아직 남아 있는 몇 안되는 옛날 선생님이라고 합니다. 그도 그럴것이 요즘 대부분 헬스 선생님들은 개인강습이 아니면 그냥 자리만 지키고 일반적인 안내 정도만 하고 하신다고 합니다. 수영선생님들 자랑은 끝이 없을 정도입니다. 평소에도 인정하지만 시합에 참가 해보면 우리 선생님들이 참가한 아이들과 회원들을 얼마나 챙겨주고 신경 써주시는지 알게 됩니다. 다른 체육센터 회원들에게 항상 부러움의 대상이 되는 것은 당연합니다. 그러던 분들이 어느 순간 열정도 많이 사라지고 심지어 수업에 대한 애착도 별로 없는 것 같고 더욱이 동료 간에 우애도 전 같지 않다는 느낌이 들었습니다. 이러한 분위기를 유심히 지켜보던 중에 평소 친한 선생님과 지금 담임 선생님께 물어보았습니다. 참고로 국민체육센터는 1년마다 선생님들이 자체적으로 수업 로테이션을 해서 몇 년 지나면 다 우리 선생님이 됩니다. 그러다보니  회원들과의 관계가 매우 끈끈합니다. 아무튼 여쭈어보니 예전 팀장님이 다른 곳 가시고 나서는 사무실하고 소통도 잘 안되고(선생님들이 먼저 찾아간 적은 있어도 전무하다고 하더군요) 회원들 요구사항이나 간단한 민원 처리도 원활하지 않고 업무 전달은 이제는 톡으로 알려준다고 하여 놀랐습니다. 시대적인 변화일까요. 무엇보다 노조로 활동하는 선생님들과의 불편함(노조가 잘못되었다는 것 아닙니다)도 있는 것 같고 시설관리공단에서 선생님들에 대한 인식에도 문제가 많다고 하셨습니다. 헬스선생님께 여쭤봐도 비슷한 맥락으로 여러 가지가 복합적이다.라고 말씀하시는 것으로 보아 틀리지 않아 보입니다.

제가 여기서 특정인에 대해 말하고 두둔하는 것 같아 뭐합니다만 요즘과는 확실히 비교가 되기에 적어봅니다. 저와는 얼굴뵈면 반갑게 인사 나눌 정도이지 그 이상도 이하도 아니라는 것 미리 말씀드립니다. 아무튼 예전 팀장님은 평소에 1층, 2층 안내데스크 가릴 것없이 수시로 카운터에서 회원들한테 인사하고 열쇠도 주시고 수영장은 매일(수시로) 들어오셔서 강사실에서 선생님들하고 이런저런 말씀 나누고 어떨 때는 혼도 내시는 것 같고(어디까지나 주관적입니다) 손 넣어서 물온도 체크하고 청소 상태나 시설 둘러보면서 회원들한테 수시로 농담도 건네시고 저희가 탈의실이나 샤워장에 필요한 것 부탁하면 그 자리에서 바로 처리해주시기도 하고 안되는 것은 안된다고 딱부러지게 설명해주고 심지어 아픈 선생님이 있거나 수업을 못하는 상황이 발생되면 느닷없이 직접 들어와서 수업까지 해주시기도 했었습니다. 수영장 외에도 손 닿지 않는 곳 없었던 것으로 압니다. 요즘도 몇몇 회원들은 팀장님은 언제 다시 오냐고 말하는 분들이 있습니다. 그만큼 인정되는 부분이겠지요. 지금은 다른 곳에 가셔서 그곳에서도 잘 운영하고 계신 줄로 압니다. 달라진 분위기에 말씀드린 것이고 국민체육센터에 계속 계셨으면 어땠을까 하는 생각이지 당시와 지금의 사정이나 관리체계도 많이 다르다는 거 잘 알고 있습니다. 결코 지금의 관리자분을 탓하기 위해 그런 것이 아니니 오해하지 말았으면 합니다. 우리 회원들과 잘 소통하고 이야기 잘 들어주고 그런 진심으로 대하는 직원이 아직까지는 없어 아쉬운 마음입니다. 시설관리공단으로 바뀐 이후에 사무실에서 수영장이나 헬스장으로 내려와서 회원들의 의견을 직접 듣거나 이런 건 전혀 없었고 사실 수영장에 누가 들어와도 누군지도 모를 뿐더러 감으로 직원인가 보다 하는 정도로 파악합니다. 어쩌다 높으신 분들 여러 명이 한두 번 시설에 문제 있을 때 둘러보러 온 것이 다입니다. 그런 부분이 회원으로서 아쉽다는 겁니다. 모든 게 관심이고 사람에 대한 배려고 노력이겠지요.

두 번째의 변화는 경제적 변화입니다. 공단에서 관리하게 되면서 요금이 올라갈 것은 어느 정도 예상도 했고 실제로 많이 저렴하기에 괜찮다고 생각했었습니다. 요금 인상에 대한 공청회에서 당시 설명을 하시던 시설관리공단 책임자(사장님)께서 운영적자에 대한 자료는 하나도 제시하지 않은 채 얼마를 올릴 것이다.라는 표만 보여주시고 할인되는 항목도 지나치게 많아서 조정이 필요하다고 하시고 아무튼 경영수지 개선을 위해 요금 인상은 불가피하다고 하셨고 요금 인상 이후에는 서비스도 더 개선하고 지원도 더 많이 해서 고객 만족도를 높이겠다고 하셨습니다. 기왕지사 언제 올라도 오를 요금이니 하고 이해했습니다. 그런데 수준 높은 서비스를 제공하겠다는 말은 공염불인지 온데간데 없고 어느 날 사전에 아무런 설명도 없이 고객 휴게실이 직원 휴게실로 바뀌었습니다. 심지어 잘 이용하고 있던 정수기를 빼 갔을 때는 황당해서 말이 안 나왔습니다. 선생님들이 하시는 말씀이 직원도 많이 줄었다고 합니다. 심지어 요즘은 에어컨 온도까지 간섭한다고 합니다.

공단에서 28도로 설정하라고 했다고 합니다. 순간 화가 많이 났지만 위에서 그런 지시가 있어서 그런 것 아니겠나하는 생각이 들어 더 이상 따지지는 않았습니다. 지금은 26도입니다. 더이상은 내려주지 않습니다. 더워서 많이들 불만입니다. 여지껏 에어컨을 좀 이른 시기에 틀어달라고 요청한 적은 있어도 온도를 더 내려달라고 한 적은 처음인 것 같습니다.

요금은 재빠르게 인상하고 코로나를 이유로 평일도 주말도 운영시간까지 줄이고 운영하고 있습니다. 이해가 안되는 것은 방역수칙에도 10시까지 운영이 되는 걸로 아는데 9시까지만 하는 이유는 왜일까요. 지난달에는 접수인원이 모자르다면 접수기간 까지 연장한다는 문자도 받았습니다. 누가봐도 이익만을 쫒는다는 인상이 느껴지는 것 저뿐만이 아닐 겁니다. 지나친 해석일까요. 청장님께서는 어떻게 느껴지시나요.

존경하는 청장님. 청장님께서 바라시는 시설관리공단의 모습이 그동안 적자로 운영되던 시설을 단기간에 흑자로 경영하는 것인가요. 고객서비스는 나몰라라하고 오로지 수익만 내면 잘하는 것일까요. 겉으로는 고객 만족, 최선의 서비스 제공 운운하면서 실제로는 마른 수건 짜내고 있는 건 아닌지 실로 걱정됩니다. 아무리 좋은 정책이라도 고객서비스와 관련된 것이라면 신중에 신중을 기하고 충분한 설명과 이해가 필요한 것이 아닌가 생각합니다. 이 또한 사람에 대한 배려가 없어서이겠지요. 실예로 같은 반 왕언니께서 하시는 말씀이 예전에 회원접수가 치열할 때 그때는 당시 사무실에 접수 부탁하러 올라가면 항상 본인 말고도 어르신들 포함해서 10명가량이 있었고 직원들이 한 번 짜증 낸 적 없이 한 사람당 3~4명씩 맡아서 접수 시켜주고 여직원은 일일이 결제해주고 자식도 바쁘다는 핑계로 잘 안해줄려고 하는데 너무 고마워서 음료수도 여러 번 선물했다는 이야기 들었습니다. 그런데 지금은 안 올라가신지 조금 되었다고 합니다. 직원이 불친절하거나 그런건 아니고 휴대폰으로 직접 접수하는 방법을 설명해주는데 뭔가 냉랭하니 예전 같지 않게 느껴져 이제는 며느리한테 부탁하고 있다고 합니다. 느끼는 바가 많습니다. 고객은 작은 정성에도 크게 감동하고 감사해합니다.

세 번째 변화는 시설과 환경에 대한 변화입니다. 청장님께서 잘 아시다시피 국민체육센터는 마치 숲속 정원에 집처럼 주변 경관이 참 좋습니다. 물론 오래된 건물에 비해 항상 깨끗합니다. 예전만은 못하지만요. 청소를 담당하시는 분들이 다 바뀌어서 그럴 수도 있다고 이해할 수도 있습니다. 그렇지만 나름 열심히 하고 계신데 서운한 이야기일진 모르나 확실히 다들 전보다는 덜하다는 평입니다. 좀 더 세심한 곳까지 신경써 주시면 감사하겠습니다. 지금 수영장에는 안전사고를 대비해서 계속해서 출입을 통제한 구간이 있습니다. 정말 이해되지 않는 게 그동안 코로나로 오랫동안 휴장을 반복했습니다. 시설이라는 것이 예고없이 어느날 갑자기 문제를 일으키기도 하지만 대부분은 예측가능하지 않나 합니다. 특히나 오래된 건물일수록 잦은 확인은 선택이 아닌 필수 아니겠습니까. 특히 이용자의 안전에 관련된 사항이라면 더욱 더 세심한 신경과 선제적인 조치가 필요하다 생각합니다. 그동안 아무런 조치나 예방도 없이 방치해놓고 지금에서야 와서 공사 때문에 또 2주 정도 휴장할 수 있다는 이야기에 정말 화가 납니다. 예전에도 천정 공사를 했었는데 그때 공사한 위치가 지금 문제가 발생된 위치의 바로 옆이고 같은 원인으로 아는데 그때는 그 부분을 왜 확인하지 않았나하는 생각이 듭니다. 돈을 아껴야되어서 그랬던 것일까요. 저의 지나친 해석일진 모르겠지만 납득이 되질 않습니다. 그리고 전문가가 아니라서 잘은 모르겠지만 확실히 전보다 처리하는 속도가 많이 느려지고 시일도 많이 걸리는 것 같습니다. 이런 부분도 확인해 주시고 개선해 주셨으면 좋겠습니다.

끝으로 시설관리공단에 직접 이의제기를 하거나 개선 요청을 하지 않고 청장님께 직접 말씀드리는 것은 전달되는 과정에서 혹시나 희석되고 왜곡될까 하는 걱정과 누군가 피해를 받지는 않을까 하는 마음에 그렇습니다. 혹시라도 저의 글로 인해 피해되는 분들이 없도록 해주시고 아무쪼록 잘 개선될 수 있도록 챙겨봐 주시길 부탁드립니다. 더불어 우리 선생님들의 처우(정규직 전환 등)에도 좀 더 신경 써 주시면 감사하겠습니다. 구민을 위해 항상 애쓰시는 청장님. 앞으로도 우리 주민들을 위해 더 많은 일들 해주시길 부탁드립니다. 두서없이 정리도 되지 않은 긴 글 끝까지 읽어주셔서 대단히 감사드립니다. 더운 여름 항상 건강에 유의하시기 바랍니다.

2021년 7월 18일 북구 주민 최찬임 올림.